`<!doctype html>` 是指 HTML文档类型声明（Doctype）的标准。它告诉网络浏览器和其他Web浏览器解析器文档使用的是哪个HTML标准版本或者是哪个XML文档类型定义（DTD）。
在 HTML5 中，`<!doctype html>` 是一个非常简单的声明，因为已经没有了其他HTML标准版本或者XML文档类型定义的支持。此外，这个文档类型声明也非常简短，易于理解和记忆。
关于 `<!doctype html>` 的作用：
1. 浏览器使用指定的文档类型来解释HTML文档，确保浏览器正确地渲染页面;
2. 确定HTML文档使用哪种HTML版本或者是XML文档类型定义（DTD），以帮助有效解析页面;
3. 将文档标识为符合 XHTML 规范还是非 XHTML 规范的HTML文档。
HTML5标准建议在HTML文档的开头处使用 `<!doctype html>` 声明，确保最新的浏览器和解析器正确地解析HTML页面，消除了之前Doctype转移问题等兼容性问题。
下面是一个简单的 `<!doctype html>` 的代码例子:
<!doctype html> <html> <head> <meta charset="UTF-8"> <title>Example Page</title> </head> <body> <h1>Example Header</h1> <p>Example paragraph text.</p> </body> </html>
这个例子中:
- `<!doctype html>`定义了这是一个HTML5文档类型，最新的HTML版本，使得浏览器可以正确地解析文档;
- `<html>`元素是HTML文档的根元素，可以包含文档中的所有其他元素;
- `lang`属性指定文档的语言，这里是英语。
- `<head>`元素是文档头部的容器，包含了文档的元信息(meta information)和链接(link)，用于描述文档的相关信息;
- `<meta charset="UTF-8">`指定了文档的字符编码，这里是 UTF-8;
- `<title>`元素定义了文档标题，显示在浏览器窗口的标题栏上;
- `<body>`元素包含文档的可见内容，包括标题、文本、图片、链接和其他元素;
- `<h1>`元素定义了页面的主标题;
- `<p>`元素定义了一个段落。
注意，这仅仅是一个简单的例子，实际上HTML页面可以非常复杂，包含很多元素和特性。